Por sus grandes extensiones de bosques, conexiones marítimas y aéreas a nivel mundial, varios países del continente negro son ‘ideales’ para producir la droga
Personal de la unidad de monitoreo forense y químico de la Agencia Nacional de Control de Drogas de Nigeria realiza neutralización química durante el desmantelamiento de un laboratorio clandestino de metanfetamina en Iroto.
Cuando llegaron a Johannesburgo, unos supuestos turistas mexicanos explicaron a los agentes de migración que iban a descubrir los parques naturales sudafricanos para poder contemplar elefantes, rinocerontes, leones, leopardos y búfalos.químicos enviados por el cartel mexicano de Sinaloa para instalar un laboratorio de metanfetamina a escala industrial en el pueblo de Swartruggens,Clan del Golfo, disidencias y Eln en lista terrorista del Escudo de las Américas Los investigadores sospechan que este laboratorio forma parte de una red de esa organización para abastecer a Australia y Nueva Zelanda, los mercados de metanfetamina más lucrativos del planeta, con precios entre 65 y 100 veces más altos que en Estados Unidos.
Cuando fue desarticulado en mayo, tenía capacidad de producir cinco toneladas al mes de esta droga sintética, que puede venderse al por mayor en Australia por más de mil millones de dólares, agregan estas fuentes. Devon Naicker, jefe de la Oficina de Lucha contra los Estupefacientes de Sudáfrica, explica que están investigando si un cargamento incautado este año en el país oceánico procedía de Swartruggens, a dos horas y medios de Johannesburgo.
El hecho de que"pasó por el puerto de Durban", en la costa este de Sudáfrica, y la"manera en que estaba embalada" llevan a pensar que fue fabricado en esa instalación. Cuenta con enormes extensiones en las que ocultan los laboratorios, conexiones marítimas y aéreas a nivel mundial y"corrupción, que desempeña un papel importante", señaló.
Además, casi un tercio del comercio nacional se realiza con China e India, de donde proceden los productos químicos esenciales para fabricar metanfetamina. La policía australiana confirmó que había detectado"un aumento del interés de los carteles mexicanos en el mercado de drogas ilícitas de Australia". El contrabando parece no limitarse a la vía marítima.
En enero, una mujer de 32 años fue detenida en el aeropuerto de Sídney, en un vuelo procedente de Sudáfrica, con 39 kilos de metanfetamina en polvo en su equipaje. En Australia,"la metanfetamina es la droga ilícita más consumida" detrás del cannabis, según un informe de 2024 elaborado por la agencia antidroga estadounidense DEA y las policías de ese país y Nueva Zelanda.
Estos dos cuerpos de seguridad ya habían establecido con anterioridad que secciones locales de la banda de moteros comancheros se abastecían de drogas del cartel de Sinaloa. Las diferentes investigaciones policiales en curso empiezan a arrojar luz sobre la cadena de suministro que el cartel mexicano ha tejido en el sur de África para satisfacer la demanda australiana.se observa en Nigeria, en el oeste de África, donde este año fueron arrestados cuatro mexicanos durante redadas en laboratorios de metanfetamina.
El primer laboratorio con estas características se descubrió en 2020 en la localidad agrícola de Marble Hall, al noreste de Johannesburgo. Cuando se produjo la redada en Swartruggens, en mayo, la enorme magnitud de la operación ya apuntaba claramente al sindicato de Sinaloa. Cinco de los 13 detenidos eran mexicanos, todos ellos químicos, según la policía. Habrían comenzado a fabricar la droga poco después de llegar en marzo de 2025 con visados turísticos de tres meses.
También arrestaron a dos mozambiqueños, un zimbabuense y cuatro sudafricanos, tres de ellos miembros de la familia afrikáner propietaria de la extensa finca de caza donde se destacó el laboratorio. La familia afrikáner compró la finca en 2024.
Además, los padres se enfrentaron a un proceso judicial por alquilar terrenos en los que se fabricaba ilegalmente mandrax, un sedante hipnótico para el mercado local. Según la policía, estos laboratorios suelen encontrarse casi siempre en fincas aisladas, pero con fácil acceso a las principales carreteras, lo que es el caso de Swartruggens.
"Necesitan un suministro continuo de productos químicos" para fabricar los precursores y también"sacar rápidamente la sustancia final del laboratorio", dijo Naicker, de la unidad antiestupefacientes. El cartel de Sinaloa utiliza el método P2P, basado en el compuesto fenil-2-propanona, hasta ahora desconocido en Sudáfrica, y productos químicos importados de China y la India"Pero la fabricación de los precursores huele realmente mal", declaró Naicker.
"Se puede oler a kilómetros de distancia si el viento sopla en esa dirección", explicó. En agosto, la policía incautó cinco toneladas de cartuchos, catalizadores y reactivos usados por los cárteles en una redada en la frontera con Zimbabue, llevada a cabo con la ayuda de Estados Unidos.
Previamente rastrearon un contenedor sospechoso que había entrado por el puerto de Durban hasta dar con cinco naves de almacenamiento llenas de productos químicos en Midrand, a medio camino entre Pretoria y Johannesburgo. Y a principios de este mes, desmantelaron un laboratorio a escala industrial que"parece una instalación mexicana" en una finca de Klipvoor, a unas tres horas al norte de Johannesburgo, explicó Naicker.
Los grandes tanques encontrados allí, cada uno con una capacidad de varios cientos de litros, son otro indicio de la mano de los carteles.
"Se trata de equipamiento industrial, pero fabricado a mano. No se puede encontrar en ninguna tienda", afirmó una fuente cercana a la investigación. Pero luego"dejan a otros mexicanos a cargo de la operación, personas con formación en química que entienden el proceso para continuar con la fabricación de metanfetamina".
A veces enseñan a los locales"cómo llevar a cabo la producción y solo venían a supervisarles", como en un laboratorio desmantelado en 2024 a 35 km de Johannesburgo, precisa. En Nigeria se observa un patrón similar. Una década después de que las autoridades creyeran haber expulsado a los carteles mexicanos, han comenzado a reaparecer laboratorios de metanfetamina presuntamente vinculados a los grupos de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación.
Como Sudáfrica, Nigeria cuenta con vastas extensiones de terreno remoto en las que ocultan los laboratorios, así como puertos y aeropuertos porosos por los que filtran la mercancía. En mayo se desmanteló el mayor laboratorio de metanfetamina jamás descubierto en el país, en la zona rural del estado de Ogun. Tres mexicanos fueron detenidos acusados de estar vinculados a los carteles, además de siete nigerianos. Otro mexicano fue detenido en una redada en junio en el estado de Oyo.
"La producción a escala industrial descubierta en los dos laboratorios confirma que su objetivo era el mercado internacional, especialmente Europa, el sudeste asiático y Oceanía", declaró Femi Babafemi, portavoz de la Agencia Nacional de Lucha contra las Drogas. Cinco de los 28 laboratorios de metanfetamina desarticulados en Nigeria desde 2016 tenían a mexicanos implicados,Según él, los mexicanos aparecieron por primera vez hace una década.
"Vinieron para transmitir sus conocimientos técnicos a sus colaboradores locales. Una vez que fueron expulsados, los colaboradores locales tomaron el relevo". La reactivación de los carteles en África se debe, en parte, a la presión que ejercen sobre ellos Estados Unidos y los gobiernos regionales de América Latina, afirmó Babafemi.
"Debemos preocuparnos seriamente por la expansión" de estos grupos"fuera de su principal bastión", dice Vanda Felbab-Brown, directora de la Iniciativa sobre Grupos Armados No Estatales de la Brookings Institution. Según ella, África es"un entorno operativo propicio para los mexicanos, que tienen una gran capacidad para corromper a las personas". Su metanfetamina es mucho más potente y letal que la versión de la droga que solían introducir de contrabando en Australia los grupos criminales procedentes de China y Birmania, añade.
En Mozambique, antes considerado un mero país de tránsito de las drogas, dos mexicanos fueron detenidos en el aeropuerto de Maputo, la capital, en abril. Posteriormente se encontró una gran cantidad de productos químicos utilizados para fabricar metanfetamina en el domicilio de su presunto cómplice local. La producción y el tránsito a gran escala de drogas sintéticas en África también fomentan su consumo local, lo que preocupa a las autoridades de Nigeria y del sur del continente
Produccion De Metanfetamina Laboratorios En Africa Rutas A Australia
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