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Un informe investigativo revela cómo la cocaína, el oro ilegal y la corrupción financian un boom de lujo en ciudades como Bogotá, Medellín y Cali, distorsionando la economía y financiando megahoteles y propiedades millonarias mientras el Estado enfrenta crisis financiera.
Corruptos de compras, capos extranjeros de turismo y autos de $ 10.000 millones: la economía subterránea en la que está sumergida Colombia A Medellín, Bogotá y Cali las irriga el derroche de tres mafias.
Por cocaína entran US$ 16.000 millones al año, y por oro ilegal, US$ 3.500 millones. Un lujoso apartamento ubicado en la calle 80 con carrera 7.ª, al norte de Bogotá, ligado a una firma de abogados y con un costo que bordea los 5.000 millones de pesos, es el rastro más fresco que tienen los investigadores sobre un puñado de propiedades que habría adquirido un ex alto funcionario del gobierno de Gustavo Petro, al que los indicios están empezando a vincular con el saqueo de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres .
El suntuoso bien, sin embargo, aún no está en el paquete de 19 predios que la Fiscalía les incautó a mitad de semana a dos poderosos excongresistas —Iván Name y Andrés Calle— y a otros cuatro implicados en ese escándalo, pero sí está en el flujo de dinero ilegal que está impactando la economía colombiana y distorsionando las verdaderas cifras sobre la crisis financiera pública que obligó al gobierno De La Espriella a tocar las puertas del Fondo Monetario Internacional para un plan de salvamento.
La pelea entre dos hermanas por la millonaria herencia del poderoso empresario William Vélez, en medio de la investigación por giros de EcopetrolLa Unidad Investigativa de EL TIEMPO rastreó otras millonarias inversiones ilícitas, les consultó a dos exministros de Hacienda, a expertos economistas, a gremios y a investigadores locales y federales, y estableció cómo las grandes mafias están irrigando artificialmente la economía colombiana . Un tema que incluso mencionó en su alocución del domingo pasado el presidente Abelardo De La Espriella.
“Mientras el Estado colombiano está sobregirado, mientras paga una deuda costosísima , en la calle hay una economía paralela que se ha sostenido con los dineros ilícitos, que son millones y millones que provienen de haber convertido a Colombia en el primer productor de cocaína del mundo .
A esos billones del narcotráfico hay que sumarles los billones de la corrupción que circulan en el mercado”, dijo el mandatario.le aseguró a la Unidad Investigativa de EL TIEMPO que las bases de esa estructura de la economía paralela siguen siendo la cocaína, la minería ilegal del oro y el contrabando que continúa ingresando por los puertos del país.
“Las rentas de estas tres actividades ilegales se están viendo reflejadas en compras de bienes de lujo como yates, megacasas y carros costosos. Y eso es lo que está moviendo parte de la economía.
A eso no se le puede sumar la plata que se roban los corruptos porque es dinero lícito del Estado”En la descripción de Ocampo encaja el llamado boom de los megahoteles que se están levantando en sectores exclusivos de Medellín, ciudad que se ha convertido en punto de llegada de capos de diferentes nacionalidades que, además de pagar costosas rentas por predios de lujo, también están contaminando el negocio de la seguridad privada.
'El quitavisas' de EE. UU. tiene nerviosos a empresarios y políticos: viene segunda fase en Colombia con la Ofac y visita de agentes federalesDesde octubre de 2024, este diario reveló que incluso mafiosos tienen salvoconductos de escoltas. Y esta semana, el Gobierno ordenó cancelar las licencias de funcionamiento a cinco reconocidas empresas de seguridad por haber sido usadas por el hampa: Atenas de Seguridad Privada Ltda. , Seguridad Privada Lost Prevention Ltda.
, Maximus Seguridad Privada Ltda. , Blink Seguridad y OL Security Group.
“En el sector de la construcción se habla del boom de proyectos de exclusivos hoteles, de restaurantes y de megacasas ubicadas en las goteras de las capitales y levantadas con dineros ilegales. Este fenómeno se está concentrando principalmente en Bogotá, Medellín, Cali y el Eje Cafetero,”, le dijo a EL TIEMPO Santiago Tobón, economista y profesor de la Universidad Eafit, quien adelantó una reciente investigación sobre el asunto. como Valledupar, Puerto Colombia y algunas que limitan con Venezuela, también se está dando este fenómeno.
En una interceptación reciente, una implicada en el saqueo por 3,5 billones de pesos de la plata de regalías —a través del Fondo Mixto Sierra Nevada— asegura que los señalados cerebros de ese desfalco, que se acaba de destapar, estaban adquiriendo lujosas propiedades en un exclusivo condominio en el Cesar: “Si ya este muchacho va a comprar apartamento allá en el que vive la doctora, ¿no ve? El Nule chiquito. Sí, el de mil y pico. Ellos no quieren manejar bajo perfil, ellos quieren estar allá a la par de los que tienen plata en el Valle”. Y en abril pasado, la Fiscalía incautó dos mansiones en el condominio Malabar, en Pereira, cada una avaluada en 10.000 millones de pesos y ligadas a las parejas de dos capos colombianos —Santiago Prada y su hermano Pablo Felipe Prada—, capturados en Ibiza .
La investigación de Santiago Tobón estima que el dinero que está entrando a la economía colombiana por cuenta del narcotráfico equivale al 4,4 por ciento del producto interno bruto . Estos son los dueños de las empresas de seguridad privada a las que el Presidente ordenó cancelarles licencias por nexos con grupos criminales16.500 millones de dólares para las organizaciones criminales colombianas en 2024.
Esa cifra supera lo que Colombia obtiene del petróleo, su principal exportación legal, así como del carbón, el oro y el café”según un balance del Sistema Integrado de Información y Monitoreo Antinarcóticos de la Policía Nacional, después de un cuatrienio en el que no se fumigó, las cifras de erradicación manual se desplomaron y las organizaciones narcoterroristas se fortalecieron y crecieron exponencialmente. Además de las capturas de capos de varias nacionalidades, hay otro dato que estableció la Unidad Investigativa de EL TIEMPO con autoridades españolas y de Dubái.
Emiratos Árabes le compraron a una agencia asentada en Colombia paquetes prémium de turismo sin que el vendedor supiera a qué se dedicaban sus generosos clientes. La fortuna oculta de los hermanos Cleves, los señalados corruptos a los que comparan con los Nule por direccionar $3, 5 billones en regalíasEntre los destinos que aparecen programados desde Colombia están Miconos y Atenas, en Grecia; el lago de Como, en la región de Lombardía, en el norte de Italia, y varios puntos del Reino Unido, de donde es uno de los capos que compraron los paquetes.
“Aunque en la práctica con esos viajes de lujo se gasta en el exterior, un alto valor se queda en Colombia por los elevados costos de los circuitos turísticos. Lo mismo pasa con destinos nacionales en los que también ingresa dinero de actividades ilegales”Este fenómeno explica la captura en junio de Ronald Javier Macías, alias Javi, hermano de: estaba en un lujoso edificio de renta corta en Bogotá.
Y el martes pasado también fueron capturadas la esposa y la hija de ‘Fito’ en una casa con piscina ubicada en Sabana de Torres, Santander. Grupo Energía Bogotá, Juan Ricardo Ortega: estructuras criminales también están invirtiendo las rentas ilícitas en grandes haciendas con cientos de cabezas de ganado y caballos de paso fino. Según la Dijín de la Policía, la esposa y la hija de ‘Fito’ permanecían en un predio con reses y equinos.
Hospital ligado al exministro Guillermo A. Jaramillo insiste en mantener vivo turbio proceso por $79.000 millones, a pesar de alertas de Procuraduríase rastrea a un gran criador de caballos de paso fino centroamericano, con varios campeones, al que le siguen la pista en Colombia y que, incluso, ya estuvo preso por narcotráfico. Juan Alberto Londoño le dijo a EL TIEMPO que no hay duda de que el alto movimiento de dinero producto de rentas ilegales que ingresa al país está generando una falsa expectativa de prosperidad que permea capas de la sociedad.
“Se puede hablar de una nueva inflación en sectores como el inmobiliario. La persona que gasta dinero ilegal no mide cuánto paga por una propiedad y eso hace que se incrementen los valores”“Es claro que el consumo en Colombia está creciendo más que la capacidad de la economía del país”. En esa especie de espejismo económico los expertos también incluyen un porcentaje de las remesas que ingresan al país.
Al respecto, el exviceministro Londoño señaló que, según un informe del Banco de la República, el monto de las remesas que llegan desde diferentes países representa un porcentaje más alto que el valor de la inversión extranjera.el flujo de remesas alcanzó los 8.897 millones de dólares, mientras que en el mismo periodo la inversión extranjera directa llegó a tan solo US$ 5.788 millones, según cifras del banco emisor.
“Si bien no se puede desconocer el talento que exporta Colombia y que envía dinero al país, tampoco es un secreto que criminales con conexiones extranjeras inyectan plata al sistema por negocios que se pagan en el exterior”En todo caso, el exministro de Hacienda Juan Camilo Restrepo toma distancia del fenómeno en general: “El flujo de dinero producto de actividades ilegales que ingresa al país es mucho menor que el que producen actividades lícitas. Hay que hacer un análisis a la baja para no entrar a desconocer los sectores que sostienen la economía del país”.
Pero hay otro filón que hasta ahora se está investigando y que fue revelado por la Unidad Investigativa de EL TIEMPO desde marzo de 2022:Ese fue el mecanismo que usó para mover plata y financiar actos de vandalismo el señalado espía ruso Sergei Vagin, que acaba de ser deportado de Colombia y a quien le atribuyen nexos con el ELN y con los desmanes del estallido social de 2021. Tobón también se habla de otro boquete que hay de rentas ilegales que generan un estado ficticio de la economía: las finanzas que arroja la explotación ilegal del oro.
Esta actividad ilegal mueve al año cerca de 3.500 millones de dólares, una cifra cercana al valor de las exportaciones de café del país. Y hay otro dato aún más relevante. Se asegura que el 72 por ciento del oro que Colombia exportó legalmente en 2023 tendría origen ilegal, pero fue blanqueado dentro de la cadena formal. El caso ya está en manos de agencias federales.
De acuerdo con Tobón, en vitrinas de lujo en Medellín se venden cada semana carros avaluados en cerca de 1.000 y 1.500 millones de pesos. Al respecto, un informe de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia y de la Federación Nacional de Comerciantes y Empresarios , basado en datos del Registro Único Nacional de Tránsito , señala que en el primer trimestre de 2026 la venta de carros de lujo en el país creció un 32,4 por ciento.
Exficha de jefe de bomberos despedido por el Presidente es indagado por contrato con esposo de Sondra Macollins, la excandidata a la PresidenciaEn el mismo informe se destacan las marcas más vendidas: BMW, Mercedes y Cupra, fabricado por Volkswagen. Seguidas por Mini Cooper, Porsche, Lexus, Land Rover, Cadillac, Jaguar y Ferrari.
Y hay otro informe más reciente de la Asociación de Movilidad Sostenible en Colombia , que ha venido recogiendo datos sobre la venta de vehículos de alta gama en el país. En diálogo con la Unidad Investigativa de EL TIEMPO, Rodrigo Ánjel, director técnico de esa asociación, aseguró que el más reciente informe, de septiembre pasado, señala que la venta de este tipo de vehículos aumentó un 39,6 por ciento con respecto al mismo corte de 2025.
Sin embargo, hizo una salvedad: “Todas las ventas de vehículos han aumentado, no solo los prémium. Una de las posibilidades de ese comportamiento es que el dólar sigue bajando y esto afecta los precios de los vehículos importados”. Y sobre el posible nexo con actividades ilícitas, aseguró que no hay ningún método para verificar si la plata con la que se compran algunos de esos carros proviene de actividades ilegales.
Pero investigadores federales y locales recordaron que, el pasado 28 de septiembre, la Fiscalía le incautó a Kevin Álex Thobias, un señalado lavador de activos producto del fraude electrónico, cuatro carros de alta gama, entre estos un Bugatti Chiron, color verde menta, avaluado en 3,2 millones de dólares, un poco más de 10.000 millones de pesos. Thobias también fue la persona que trajo el primer Tesla Cybertruck a Colombia, y tenía una colección de Ferrari y Mercedes clase G. Además, se le incautó una lujosa propiedad con un gorila a escala.
Hay fotos de esas extravagancias y también de una réplica de un soldado de terracota, de 1,75 metros de altura, que le fue encontrado a uno de los procesados por el escándalo de la UNGRD: “Así sea una réplica, es muy costosa”.
'La Bendición' y los señalamientos contra políticos de Casanare: las pistas que se siguen por el asesinato del exalcalde de Yopal 'Jhon Calzones'Esta burbuja económica, según el economista Juan Ricardo Ortega, también viene siendo inflada por concepto de las extorsiones que azotan al país. “Muchas de las personas que son extorsionadas compran facturas falsas para sacar el porcentaje de esos pagos ilegales con supuestos impuestos, como el IVA.
Ya hay reportes de 70.000 nuevos registros de empresas, muchas de estas ficticias, usadas para esta actividad ilegal, que contribuyen a que Colombia no alcance el recaudo a través de este impuesto”Finalizó diciendo que la plata de la corrupción del saqueo en el cuatrienio pasado —que algunos estiman que superó los 10 billones de pesos— se invirtió en compras de bienes lujosos o con un alto valor, porque los dineros de sobornos no pueden ser ingresados fácilmente al sistema financiero colombiano.
Y Ortega coincidió con oficiales de inteligencia en que otra tarea pendiente es la de rastrear los giros mensuales que salían por concepto de pagos a contratistas de la millonaria nómina paralela que tenía el gobierno anterior, cuyos integrantes solo iban a cobrar.esa burbuja ficticia, todos señalan que el reto es frenar el flujo de esos dineros para poder tener una lectura real de la situación económica del país. Sin embargo, para lograrlo se necesitan entidades robustas, como la Unidad de Información y Análisis Financiero , para identificar operaciones sospechosas; la Dian y la Policía Fiscal y Aduanera , para frenar el contrabando, y las Fuerzas Militares, para atacar a las estructuras narcoterroristas que explotan oro.
¿Por qué la Procuraduría pidió no quitar la investidura a Name por el caso de la UNGRD, el presunto soborno y la aprobación de la reforma pensional? Pero Tobón señala que entidades como la UIAF no tienen la capacidad operativa para rastrear y monitorear todos los reportes de operaciones sospechosas que emite el sistema financiero colombiano: “Por esa falta de capacidad, los reportes que llegan a la Fiscalía para que se investiguen casos de lavado de activos son limitados.
Es un cuello de botella”. Grupo Egmont por la filtración irregular que hizo Gustavo Petro de información clasificada en el llamado caso Pegasus. En cuanto al control del contrabando, la corrupción en la Polfa y en la propia Dian quedó confirmada con el caso de ‘Papá Pitufo’, cuya extradición desde Portugal aún no ha logrado la Fiscalía. Y el escalamiento del conflicto armado en algunas zonas favorece la minería ilegal y el aumento de cultivos de hoja de coca.
La prueba de fuego para combatir estas economías ilegales estará en los resultados a mediano y largo plazo de la nueva estrategia de seguridad del gobierno de Abelardo De La Espriella, que incluye una guerra frontal contra las estructuras ilegales de narcotráfico, minería ilegal y extorsión. Las fotos y el ataque a una barbería en Australia: así fue la cacería a poderoso capo extranjero capturado en hospital de Antioquia Pero dependerá también del ‘bloque de búsqueda’ anticorrupción que está impulsando y que, en todo caso, tiene que contar con el respaldo de la Rama Judicial y de la Fiscalía General, a las que algunos les reclaman mayor celeridad.
Escudo de las Américas le va a garantizar al país respaldo en términos de operaciones coordinadas con los países miembros para rastrear fortunas y hacer operaciones de inteligencia y militares conjuntas. Sin embargo, el componente de políticas públicas, que le permita al Estado llenar los espacios de poder que hoy ocupan organizaciones criminales, es una de las condiciones en la que la mayoría de los analistas coinciden para romper la burbuja económica de la ilegalidad y brindarles a poblaciones azotadas por la violencia desde proyectos productivos eficientes hasta seguridad.
Lo que pasó en Santa Marta hace dos semanas con el intento de paro armado tras la neutralización de cabecillas de lasRegístrate en nuestros boletines y recibe noticias en tu correo según tus intereses. Mantente informado con lo que realmente te importa. Mantente informado con la app de EL TIEMPO. Recibe las últimas noticias coberturas historias y análisis directamente en tu dispositivo.
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