La estrella brasileña jugó para el Cosmos de Nueva York hace 45 años.
, fallecido el jueves a los 82 años. El auge del fútbol en Estados Unidos se lo debe casi todo al genio brasileño, afirmó su excompañero en elA sus 71 años, Robert 'Bobby' Smith habla con la AFP en su Academia de Fútbol, la que fundó en su Nueva Jersey natal, a 100 kilómetros de Nueva York.
Una década más joven que el astro brasileño, Smith es un"fan" absoluto de Pelé desde que era un niño:"No podía creer que fuera a jugar con él", ríe a sus 70 años Bobby.Pelé atrajo al Cosmos al italiano Giorgio Chinaglia, al alemán"Kaiser" Franz Beckenbauer y al brasileño Carlos Alberto. Icono mundial cuando colgó las botas en octubre de 1977 durante un amistoso entre el Cosmos y su antiguo club brasileño, el Santos, en el Giants Stadium de Nueva York, el eterno número 10 brasileño fue también"la mayor influencia" en el auge del"soccer" en Estados Unidos en las décadas de 1970 y 1980, afirma Smith.
"No habríamos tenido un programa nacional sin Pelé aquí. Llevaríamos años y años de retraso Es increíble, ese es el impacto que tuvo", dijo Smith que sigue destacando las cualidades"atléticas" y sobre todo su"visión" de juego.